探討基因改造食物與與世界糧食問題

基因改造食物與全球糧食不均 

 

 1. 引言

當我們還不太在意的時候，基因改造食物已經無聲無息地，也毫無識別地進駐了超級市場或街市的貨架上。今天，我們吃進肚子

2. 基因改造食物的定義

所有植物和動物都含有數以百萬計的細胞，每個細胞內都有一個核心，而每個核心內則有一條條的脫氧核糖核酸﹝簡稱DNA﹞，它們包含了生物的結構和功能所需 要的重要資料。而「基因」則是由DNA所構成的遺傳信息。它記載了一切用作製造細胞內蛋白質的資料，也決定了動物與植物的特性，如形態、構成成分等。

今天，科學家已可以挑選和改變傳統物種的特定基因，從而改變物種的特性。他們利用各種生物科技技術，例如生化「剪刀」，將DNA序列在特定地方割 開，然後選擇所需的基因加以處理。這個過程，就是基因工程了。任何利用基因工程改造的食物，或含有基因改造成分的食物，皆可稱為基因改造食物。

2.1 製造基因改造食物的三個主要方法

• 增加法： 從某一物種抽取個別基因，轉移至另一動物或植物內，以改變動物或植物的特性；例如從北極魚類身上抽取一種可產生防冷化學物的基因，然後植入在蕃茄或草莓內，加強蕃茄或草莓的抗冷能力；又例如把能夠抵受除草劑的基因加進大豆

3. 基因改造食物的普及程度

3.1 世界各地

• 基因改造農作物正以倍數增長。在1996年，全球只種植了200萬畝的基因改造農作物，在1997年已增至1100百萬畝，在1998年更增至超過2700萬畝(英國民間信息傳播機構Panos，1999)。

• 基因改造農作物以經濟作物為主。其中，包括豆類、蕃茄、玉米、棉花和薯仔等(Panos，1999)。

• 美國是基因改造農作物或食物的主要產地，其次是阿根廷和加拿大(香港政府，2000)。

• 現時並沒有一套國際認可的基因改造食物標籤標準，不同國家正實施不同的基因改造食物標籤制度。美國及加拿大規定，只有在基因改造食物的成分、營養 及過敏性與原來品種並不實質等同的情況下，才須附有標籤。歐盟國家規定，所有食物如含有超過百分之一的基因改造物質，及含有基因改造添加劑及香料，均須加 上標籤。澳洲及紐西蘭規定，食品商須為含有超過百分之一基因改造物質的食物加上標籤。此外，日本、南韓、波蘭等國家也有不同程度的基因改造標籤制度。台灣 則正在草擬有關方案(香港政府，綠色和平，2000)。

3.2 香港

• 現時已有多種形式的基因改造食物在香港市面出售。其中，有未經加工的農作物，但大部分都是已加工處理的食物。這些食物可能帶有更能抵抗除草劑或害蟲等特質，如基因改造大豆及粟米等：有些則可在產量方面減少損耗，如蕃茄等 (香港政府，2000)。

• 現時香港沒有基因改造食物標籤制度。不但如此，連政府也沒有在本港售賣的基因改造食物的資料。綠色和平曾檢查部分食物，測試食物是否含有基因改造成分，並定期製作基因改造食物黑白名單，讓消費者得知有關資訊 (綠色和平，2000)。

• 2000年1月，香港立法會以大比數通過動議，要求政府實行強制性的基因改造食品標籤制度，然而，政府當時拒絕了立法會的要求，聲言香港大部分食 物均為進口，施行標籤制度將會相當困難。但它也成立了專責小組，就強制性基因改造食物標籤制度作詳細研究 (綠色和平，2000)。

• 香港政府透過撥款，資助基因改造食物的研究。本港現時雖沒有種植基因改造農作物或飼養基因改造家畜作商業用途，但有些大學正進行有關的生物科技研究(香港政府，2000)，例如大學教育資助委員會批核了港幣4000萬元予香港中文大學生物系研究基因改造稻米。

4. 支持與反對基因改造食物的的論點

自推出基因改造食物以來，支持與反對的聲音不絕於耳。他們各自的論據又是什麼呢？

支持	反對
提高糧產，解決飢餓問題，以應付不斷增長的世界人口	擾亂生態秩序，對環境造成不可彌補的傷害
提高農田平均產量，減少開發新耕地的需要，間接保障生態環境	飢餓源於不公平而非糧產不足，基因改造食物無助解決飢餓問題
增強農作物的抵抗力，能減少使用除蟲劑等可能損害環境的化學物	大規模種植單一品種會削弱生物多樣性
提高食物質量及營養成分	令小農更依賴跨國公司，導致生產資源分布更為不均
基因改造食物符合世界食物安全標準	現今安全測試不足，進食基因改造食物有溍在危險

4.1 支持理據

1. 提高糧產，解決飢餓問題，以應付不斷增長的世界人口

全 球有八億人長期捱餓。基因改造技術令農作物更能適應不利的生長環境，減低作物失收的可能性，同時亦能提高農作物產量。有科學家指基因改造技術能提高農作物 產量達三倍之多而不需要另外開發更多的耕地，這樣，不獨有助解決全球飢餓問題，也減少開墾耕地的需要。此外，地球人口以每年百分之二的速度增長，即每年多 出八千六百萬人。基因改造食物有助應付不斷增加的地球人口，解決因為人口爆炸而引起的全球饑荒危機。

2. 提高農田平均產量，減少開發新耕地的需要，間接保障生態環境

基因改造技術有助增加農作物的產量，提高農田平均產量，減少開發新耕地的需要，間接保護了熱帶雨林或其他富生態價值的地方，保障生態環境。

3. 增強農作物的抵抗力，能減少使用除蟲劑等可能損害環境的化學物

此外，基因改造技術亦能增強農作物對蟲害和野草的抵抗力。例如製造能抗蟲害的粟米，從而減少使用除蟲劑或除草劑等可能損害環境的化學物。

4. 提高食物質量及營養成分

基 因改造技術有助改良農作物的營養成分，例如增加稻米的蛋白質含量、增加農作物的維他命成分、減低食物的飽和脂肪含量、消除食物的致敏成分等。將來，基因改 造造技術甚至能製造對長期病患者有利的食物，如製造含人類胰島素的食物等，對人類健康裨益不淺。基因改造技術亦能改變農作物的特性，使其更易於加工、儲 存，以減少浪費和降低生產成本，例如生產遲熟蕃茄，使蕃茄不會在運輸期間過早成熟。它亦能改良食物的外觀、味道和口感，讓消費者品嚐更高質素的食物。

5. 基因改造食物符合世界食物安全標準

直至現時為止，並沒有足夠證據顯示，基因改造食物對人類健康和環境有害。基因改造食物亦能符合現有的國際食品安全規則。與傳統食物比較，它不會更不安全。


4.2 反對理據

1. 擾亂生態秩序，對環境造成不可彌補的傷害

自 然環境是一個有機的整體，基因工程不顧自然規律和物種的分野，把不同物種的基因轉移，肆意開發新物種，對生態環境的影響仍是未知之數。現時科學界對基因的 了解，仍然十分有限。任何對生物的基因排序作出的改變都可能引起難以預料的影響。基因改造出來的新生物一旦融入大自然當中，便可以跟其他生命型態互相影 響、繁殖、轉移特性，並會因應環境而變異，而基因改造農作物的花粉和種子亦可能會意外地傳播到鄰近田野，影響相近的傳統品種，對環境造成不可彌補的損害。

2. 飢餓源於不公平而非糧產不足，基因改造食物無助解決飢餓問題

現時世界糧產足夠餵飽每個人，並提供每人所需的營養和熱量。飢餓源於分配不均而非產量不足，基因改造食物沒有針對飢餓問題背後資源分配不平均的問題，無助解決飢餓問題。

3. 大規模種植單一品種會削弱生物多樣性

生 物多樣性是糧食生產的基礎。生物品種本來就是多姿多采的。單是稻米，不同地域野生或種植的品種就有十四萬之多。生物多樣性確保農作物的可持續性，即使遇到 天然災害如蟲害，往往只會影響部分品種，不容易引起大規模失收。然而，在過去一百年間，七成半農作物品種在地球上消失。商業化大規模單一品種種植是導致農 作物品種失傳，削弱生物多樣性的其中一個原因。基因改造食往往以大規模單一品種種植，有可能進一步削弱生物多樣性。

4. 令小農更依賴跨國公司，導致生產資源分布更為不均

基 因改造農作物的種子主要由資源豐厚的跨國企業提供，農民要種植基因改造農作物，必須向跨國公司購買，及遵守跨國公司的規定，如不得自行保留種子、必須購買 跨國公司其他產品等等，如此一來，農民對跨國公司的依賴勢必加強，失去了千百年來對生產資源的控制能力；跨國公司亦能藉著控制市場，謀取暴利。

此外，研究基因工程所費昂貴，食物的對象也非以貧窮的人為主，窮人是否能受惠其中還是未知之數。

5. 現今安全測試不足，進食基因改造食物有溍在危險

基因改造食物對人類健康的潛在影響未明，現今的安全測試不足，進食基因改造食物等於把人類健康和自然環境作賭注。

5. 基因改造食物能否解決飢餓問題？

自推出基因改造食物以來，一直引起很多的爭論。支持基因改造技術的人聲稱，基因改造食物可以提高糧食產量，以解決飢餓問題，回應不斷上升的世界人口。現 在，就讓我們來看看飢餓問題的真相，也要看看在製造基因改造食物的過程中，誰人有控制權？誰最得益？飢餓的人能夠得益嗎？

5.1 糧食不足是引致飢餓的元兇嗎？

我們常常以為，糧食不足是引致飢餓的元兇。固然，捱餓的人因為沒有足夠的糧食，才會陷入飢餓當中，但是以下的資料告訴我們，飢餓與糧食不足的關係並不是那麼的簡單：

聯合國糧食及農業組織 (1999) 指出，現時世界的糧食產量足以餵飽所有人，並提供每人每日2700卡路里熱量。這個熱量已足夠每人每日所需。

不少長期捱餓的人，都是住在盛產糧食的國家

5.2 糧食產量能否追上人口增長？

自60年代開始，地球人口一直以每年百分之二的速度增長。現時，全球約有60億人口。如果這個人口增長的速度不變，地球每年將增加8000萬人。人口增長得那麼快，我們的糧食產量能否追得上人們的需求嗎？

聯合國分析全球人口數據，發現人口增長的速度有明顯下降的趨勢。人口增長從60年代的每年增加百分之二的速度，下降至90年代後期的百分於一點三。根據這 個趨勢，聯合國估計在2015年，人口將達71億。其後，估計人口增幅將會繼續減慢：在2030年，人口會以每年百分之一的速度增加至81億，而在 2050年，則會以每年百分之零點七的速度增加至89億(聯合國糧食及農業組織，2000)。

根據這個人口增長預測，聯合國糧食及農業組織進行了一項調查，預測全球糧食，包括穀物、牲口和漁獲等產量，以及糧食需求的未來趨勢，並在2000 年4月發表了一份中期報告。報告顯示，即使不計算基因改造食物的產量，全球糧食產量也比人口增長的速度快。在2030年，每人每天將可攝取超過3000卡 路里，比現時2700個卡路里還要高。事實上，歷史也證明，糧食產量比人口增長速度更快。在過去30年間，雖然人口增長了七成之多，但糧食生產增長更快， 人均糧食增長了近兩成。在發展中國家，情況也是一樣。

即使沒有基因改造食物，我們的糧食產量也能滿足全球人口增長的需求。我們又是否真的急切需要基因改造食物？答案不言而喻。

5.3 窮人能否受惠於基因改造食物？ 釵h時候，科學的原意都是為了謀求人類更大的福祉，改善人們的生活，但科學的應用卻可以是另一回事。有時候，科學發明未能配合社會和文化環境，人們沒有相 關的資源和技能，有關知識並無用武之地；有時候，科學在未有足夠的安全測試下就推出使用，對自然環境和人類健康造成不可彌補的損害；也有些時候，科學被一 小撮人控制，他們藉此謀取暴利，造成資源高度集中在很少人的手中，導致社會的貧富不均更為嚴重。這樣的科學不獨未能謀求人類更大的福祉，更可能造成更大的 不公平，使某些人的生活更為困難。基因改造食物就是其中一個例子了。


5.31 資源更集中，大財團操控

研究基因改造食物所費甚鉅，少數擁有豐厚資源的跨國農業生物科技公司，瓜分了整個基因改造作物市場，一般農夫難以染指。跨國公司為了謀取巨大利 潤，會使用很多不同的方法。其中，包括改變農民自行保留和培殖種子的習慣、限制他們必須每年購買新種子、要求農民採用由其出產的一系列產品如農藥及除草 劑、對農民收取額外的技術費、派員抽查農田、檢控違例農夫等。這樣，除了改變農民千百年以來自行留種、獨立自主的耕作模式外，也使他們更依賴跨國公司提供 生產資源。故此，跨國公司在市場的控制和影響力愈來愈大；相反，貧窮農夫只得任由宰割，處於更不利的位置。


5.32 開發絕育種子，企圖控制市場

為了妨礙農民購入基因改造種子後自行留種，跨國公司積極地研究開發「絕育種子」，使種子失去自我延續、繁殖後代的功能。「絕育種子」除了加深農民 對跨國公司的依賴外，還會使無力負擔每年購買新種子的貧窮農夫陷入生活困境。此外，透過花粉傳播，絕育作物也可能污染其他農作物，使其失去繁殖的功能。跨 國農業生物科技公司孟山都已向全球78個國家申請這項「絕育」技術專利，但備受各方指摘後，終宣布短期內不會發展這種技術。縱使如此，孟山都透過基因改造 技術壟斷市場的企圖已十分明顯。


5.33 透過知識產權壟斷生物資源

此外，很值得我們關心的，是跨國公司透過知識產權限制其他人，包括貧窮農夫運用一些他們原本可以自由使用的動植物資源。透過知識產權，特別是其中 的專利權方案，私人企業不但為基因改造作物申請專利，也在傳統農作物中抽取個別基因，繼而聲稱它們擁有這些基因，甚至整株農作物的專利。如此一來，其他科 研人員及農民本身，都不能繼續利用傳統農作物作配育和研究。原本屬於大眾共同擁有的生命資源，變成少數人的生財工具。事實上，全球超過九成的專利 (Christian Aid,1997)均由歐美國家擁有。要為植物品種申請知識產權保護，過程繁複，並不是個別農民可以應付的。

根據國際農業前進基金會 (Rural Advancement Foundation International; RAFI) 的記錄，直至1999年，該會共發現了147宗企業盜竊自然生命的案件，涉及玻利維亞蕎麥、印度鷹咀豆和南亞洲印度大米等，涉案的均是跨國公司。他們為所 謂的新品種和新技術申請專利，謀取自身的利益。那些品種和技術，卻是本土居民千百年來不斷使用，而且賴以為生的。

現時基因改造食物的製造模式，得益的往往只是跨國公司或資源豐厚的人，貧窮農民對生產資源的控制權卻受到蠶食。資源向跨國公司一方傾側，貧窮和飢餓的人則難以受惠。

事實上，對貧窮社區人士來說，價格低廉、規模細小而又利用當地物資的技術，最切合他們的需要。而一些針對貧窮農夫的需要、經過不斷改良而沿用至今的農耕技術，它們需要投入的資金少、與生態環境又互相協調，且容易掌握，往往才是適切的技術。